Beim Wels handelt es sich um einen sehr großen, ,sehr lang gestreckten Fisch, der vorn im Querschnitt rund, jedoch hinten abgeflacht ist. Seine Seiten sind heller als der Dunkelgrüne oder braune Rücken und mit dunkler Marmorierung. Sein Bauch dagegen ist gelblich weiß. Er hat einen sehr breiten flachen Kopf mit winzigen Augen und großem Maul, das innen mit zahlreichen kleinen nach hinter gebogenen Zähnen besetzt ist.